📍 アクセス：種子島の西之表港から車で南へ。宇宙科学技術館は鹿児島県熊毛郡南種子町
⏱ 所要時間：宇宙科学技術館は1〜2時間。機体移動を見るなら夜中から明け方まで
💰 予算目安：宇宙科学技術館の見学は無料（2026年時点）
🕘 宇宙科学技術館：9:30〜16:30、月曜休館（祝日の場合は翌日。8月は無休。打ち上げなどで臨時休館あり。2026年時点）
※料金・営業時間は変更される場合があります。最新情報は公式サイト（https://fanfun.jaxa.jp/visit/tanegashima/）でご確認ください。
※内容は2025年2月に訪れたときの情報です。
打ち上げに合わせて種子島へ
H3ロケット5号機の打ち上げに合わせて、種子島にやってきました。
実は前の年にも、打ち上げを見ようと鹿児島まで来たことがあるんです。
そのときは打ち上げが延期になって、種子島に渡ることもできず。
今回はちゃんと島に渡れました。
ところが、天候の悪化が見込まれるということで、打ち上げは2月1日から翌日の2日に延期。
2日の昼ごろには島を出る予定だったので、打ち上げの瞬間は見られないことに。
それでも、せめて機体が発射台に移るところは見て帰りたい。
ということで、まずは宇宙センターへ向かいました。
宇宙科学技術館
着いたのはお昼すぎ。
芝生の上に、大きなロケットが横たわっていました。
まずは宇宙科学技術館へ。
中には、日本のロケットの模型がずらりと並んでいました。
大きさを並べて見ると、ロケットってこんなに違うんだなと。
ロケットガレージで本物のH-IIロケット
続いて、JAXAの施設案内ツアーに参加して、ロケットガレージへ。
JAXAの公式サイトによると、ここにはH-IIロケット7号機の実物が展示されています。
大きな倉庫の中に、ロケットの第1段や第2段が横向きにどーん。
近くで見ると、とにかく大きい。
エンジンも、配管だらけの姿がむき出しで見られます。
こちらは第2段のLE-5Aエンジン。
ロケットの丘展望所で、夜中の機体移動
そして夜。
機体の移動は、日付が変わった2月2日の夜中。
ロケットの丘展望所で待ちました。
暗闇の向こうに、ライトに照らされた組立棟と発射台。
組立棟から発射台まで、機体がゆっくりと移っていきます。
動画は早回し（タイムラプス）で撮ったものです。
左の組立棟から出てきた機体が、右の発射台へ移っていきます。
移動が終わると、発射台にロケットがすっと立ちました。
朝の発射台
いったん宿に戻って、明るくなってからもう一度見に来ました。
海と、砂浜と、発射台。
打ち上げを担う三菱重工の公式サイトでは、「世界一美しいロケット発射場」と紹介されています。
確かに、景色がすごくいい。
機体が出てきた組立棟も、大きくて迫力がありました。
打ち上げの瞬間は見られませんでした。
でも、この姿を間近で見られたので、今回は良しとします。
打ち上げは、その日の夕方。
島を出たあと、帰りの鹿児島空港から見上げることになりました。
その話は、まとめの記事に書いています。
打ち上げる瞬間は、いつかまた見に来ます。
よくある質問
宇宙科学技術館は無料ですか？
見学は無料です（2026年時点）。月曜休館で、打ち上げなどで臨時休館することもあるので、公式サイトで確かめてから行くのがおすすめです。
ロケットガレージはどうやって見られますか？
JAXAの施設案内バスツアー（無料・事前予約制）で見学できます。私もこのツアーに参加して見ました。ロケットガレージのほか、大型ロケット発射場（バスの車内から）、総合指令棟を回るコースです（2026年時点）。
打ち上げが延期になったらどうなりますか？
私は2回とも延期に当たりました。1回目は延期で種子島に渡れず鹿児島で過ごし、2回目のこの旅は、島には渡れたものの打ち上げが翌日になり、帰りの空港から軌跡だけ見ました。
この旅の全体の流れは「種子島まとめ」の記事に書いています。
