📍 アクセス：カイロから南西へ。ファイユームのオアシスを経由して車で片道3〜4時間ほど（4WDでのツアーが一般的）
⏱ 所要時間：博物館と散策路で1〜2時間
💰 予算目安：有料（料金は公式情報やツアー会社でご確認ください）
※料金・営業時間は変更される場合があります。最新情報は公式サイトでご確認ください。
※内容は2017年5月に訪れたときの情報です。
エジプト3日目。
今日から1泊で、砂漠のツアーに出かけます。
ホテルの入口でツアー会社のスタッフとガイドさんと合流。
待っていたのは、トヨタのランドクルーザー。
砂漠を案内してくれるベドウィンのドライバーとスタッフも加わって、5人のチームで出発です。
まず目指すのは、世界自然遺産の「クジラの谷」。
カイロから郊外へ向かう道は、車が少なめ。
イスラムの国では金曜と土曜が休日なんだと、ガイドさんが教えてくれました。
高速道路のような道を進むと、だんだん荒野になっていきます。
すると車が急にコースを変えました。
荒野の向こうに、何か建物が見えます。
近づくと、大きな壁の残る廃墟でした。
かつて、ここに街があったそうです。
砂漠化が進んで人が去り、遺跡になった場所。
家の間取りの跡や、陶器のかけら。
人が暮らしていた跡が、そのまま残っています。
でも、まわりには何もない。
この荒野の中に、ぽつんと。
しばらくぶらぶら歩いて、この不思議な空気を肌で感じていました。
途中、日本でいうパーキングエリアのような場所でひと休み。
ここから、いよいよクジラの谷へ向かいます。
砂にふさがれた道。
奇岩が並ぶ荒野。
畑が広がる湖のほとり。
ピラミッドのイメージしかなかったので、こんなエジプトの景色が見られるのがうれしい。
見えてきた看板。
ようこそ、クジラの谷（ワディ・アル・ヒタン）へ。
ようやく到着です。
観光客は、ほかに3、4組くらい。
まずは博物館でお勉強。
きれいな建物で、わりと最近できたみたいです。
中に入ると、大きなクジラの化石がどーん。
すごい迫力。
ほかにも海の生き物の化石がたくさん展示されていて、ここがかつて海だったことを説明しています。
博物館を出たら、散策路へ。
順路に沿って歩くと、すぐにクジラの化石が。
砂の上に、背骨がずらっと並んでいます。
こんな化石が、あっちにも、こっちにも。
そして、何よりすごいのが、この景色。
ここ、本当に地球？
火星を探検しているような気分になる地形と奇岩です。
当時は日本のツアーではまず行かない場所でした。
現地のツアー会社にお願いして、本当によかった。
さて、観光はここまで。
今夜の寝る場所を探しに、砂漠へ向かいます。
続きは「エジプトの砂漠でキャンプ」の記事へ
かつて海だった砂漠で、クジラの背骨をたどった午後。
よくある質問
カイロから日帰りできる？
片道3〜4時間ほどかかるので、日帰りならかなり早朝の出発になります。私は近くの砂漠でキャンプする1泊2日のツアーで行きました。
個人で行ける？
砂漠の中なので、4WDとドライバーを手配できる現地ツアーを使うのが現実的です。
この旅の全体の流れはエジプト旅行まとめに書いています。
