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2019年の年末年始、オーロラとエルミタージュを目当てにロシアへ。S7航空でノボシビルスク経由。サンクトペテルブルク、乗り継ぎのモスクワ、北極圏のムルマンスクの3都市をめぐりました。ビザの取り方や、到着してすぐのトラブルも。

誕生日の時期に、往復3万円未満の航空券を見つけてベトナム・ホイアンへ2泊3日。予定は決めず、カフェを転々として、夜はランタン。ホイアン三大名物のカオラウ、ホワイトローズ、揚げワンタンも食べました。

祝日を使った4連休で、カンボジアのシェムリアップへ。アンコール・ワットの日の出を2回、アンコール・トム、タ・プローム、ベンメリア。そして一ノ瀬泰造さんのお墓と地雷博物館。遺跡と戦争の跡をたどった3泊4日です。

サンクトペテルブルクからムルマンスクへ向かう途中、モスクワでの長い乗り継ぎ時間を使って、2020年の元日に半日観光。日本語ガイドと地下鉄で、雀が丘、救世主ハリストス大聖堂、アルバート通り、そしてきらきらの赤の広場へ。

北極圏最大の都市、ロシアのムルマンスクへ。オーロラツアーは中止になったものの、雪の街を散策して、当時世界でいちばん北にあったマクドナルドへ。郷土博物館では、北の動物や古い岩絵に出会いました。

ロシア・サンクトペテルブルクを、日本語ガイドと4時間かけて歩きました。聖イサアク大聖堂、青銅の騎士、血の上の救世主教会、ソ連時代の美しい地下鉄の駅。大晦日の夜は、宮殿広場で新年を迎えました。

2019年の大晦日、ロシアのエルミタージュ美術館へ。イルミネーションの残る朝の冬宮、黄金の大使の階段、豪華な広間の数々。そして忘れがちな新館には、モネやゴッホ、ゴーギャン、マティス。本館と新館で6時間以上歩きました。

ホイアンでは、何も予定を決めずにカフェを転々としていました。窓から古い屋根が見えるFaifo Coffee、テラスが気持ちいいMia Coffee、路地の奥のPhin Coffee、旧市街に何店舗かあるHoi An Roastery。

ベトナム中部の世界遺産、ホイアン旧市街。昼は黄色い壁の町並みと日本橋、廣肇會館やタンキーの家。夜はランタンが灯って、幻想的な町に変わります。入場チケットの使い方も。

アンコール・ワットから東へ車で1時間ほど、森の中に眠るベンメリア遺跡へ。地雷の除去が進んで行けるようになった、あえて修復しないままの遺跡。崩れた石と木の根の中を歩きました。