いつか来たいと思っていた白川郷へ。晴れ間ののぞく展望台から雪の集落を見下ろし、国の重要文化財の和田家で合掌造りの屋根裏を見学。翌朝は雪が降るなかの集落を歩きました。

白川郷で泊まったのは、合掌造りの民宿 十右エ門。時間がゆっくり流れる宿で、夕食もおいしい。泊まったおかげで、観光客のいない早朝の雪の白川郷を歩けました。

2025年最後に訪ねたのは、スリランカのダンブッラ石窟寺院。岩山の下の洞窟に、天井いっぱいの壁画と仏像が並んでいて圧巻でした。ふもとには、建物の上に座る大きな金色の仏像も。

スリランカのシーギリヤ・ロックに登りました。水の庭園から岩山を見上げ、ライオンの足を過ぎて、足が震えそうな鉄の階段を登って頂上へ。汗だくになりましたが、宮殿の跡と見渡す限りのジャングルが迎えてくれました。

建築家ジェフリー・バワが設計したヘリタンス カンダラマに2泊。森に覆われた建物、岩をそのまま壁にした廊下、湖を見渡すテラス。泊まってみたかったホテルは、いやもう最高でした。猿やリスにも会えました。

スリランカの古都キャンディの仏歯寺へ。白い壁に囲まれたお寺の中は、象牙が並ぶ本殿の入口、色鮮やかな天井の通路、木の彫刻と、見どころだらけ。御開帳の時間には合わず、儀式は見られませんでした。

いつか見たいと思っていた軍艦島（端島）。ようやく上陸できました。崩れた建物や骨組みだけの住宅の跡に、人の営みが確かにあったことを感じる島でした。

福江島の西の岬に立つ大瀬埼灯台へ。思った以上に山道を歩いてたどり着いた先には、断崖と海が続く、日本ではなかなか見ない景色が広がっていました。

奈留島のツアーで訪ねた江上天主堂。世界遺産の構成資産「奈留島の江上集落」にある、水色の窓が映える木造の教会です。林のすき間から見える姿と、地面から浮いた高床の造りが印象に残りました。

五島列島に着いて最初に向かったのは、福江島の堂崎教会。れんが造りの教会で、中は弾圧の頃から復活までの資料が並ぶ展示になっていました。